中华曙猿馆是江苏省科普教育基地之一。“中华曙猿陈列室”几个大字是由三院院士（中国科学院院士、美国科学院外籍院士、第三世界科学院院士）贾兰坡先生亲笔所题。全馆共分为三个部分。第一部分，主要介绍上黄动物群中具有代表意义的22种动物化石概况，采用动物标本、文字说明、动物复原图等形式展出；第二部分，主要介绍人类社会的发展过程；第三部分，主要介绍溧阳的悠久历史和名人逸事。
    第一部分，中华曙猿
    人是哺乳动物中一员，据古人类专家研究，从哺乳动物进化到人类，应经历如下五个阶段：灵长类、人猿超科、中新世的古猿类、南方古猿、人属。上述五个阶段的“代表”全都在广义的双沟地区被发现了。哺乳动物完成由原始哺乳动物向灵长目动物的进化历程，迈出走向人类的具有划时代意义的、历史性的第一步是在我国完成的。世界上最早出现的灵长目娇齿兽是1970年在我国安徽省潜山县发现的。而从一般的灵长目动物进化到人猿超科的动物，这人类进化史的第二步也是在我国江苏省溧阳发现的，20世纪90年代在溧阳上黄水母山上出土了一大批中始新世的哺乳动物化石。1994年，古生物学家在他们之中发现了世界上最早出现的人猿超科的动物，它的名字是曙猿，距今约4500万年。在500万年后，曙猿的分布区还扩大到了山西省垣曲县。
    溧阳上黄水母山的中华曙猿化石是如何被世人所发现的呢？
    60年代，当地农民上山采石时就已经发现上黄化石。不过，当地的老百姓称之为“龙骨”，据说是可以止血，身上有什么地方碰破出血了，从“龙骨”上刮些粉末敷在伤口上就能止血。也有好事者把“龙骨”拣来放在花盆里玩赏，更多的是弃之野外，任凭风吹雨打。 70年代，在上黄夏林石灰厂工作的厂医认为，这可能是较有价值的化石。于是就在不断开采的过程中收集发现的化石，并送到当时的县文化馆。文化馆的同志接到这包化石后，曾专程到南京寻找有关部门。但是当时正处于文革动荡时期，许多研究单位基本处于瘫痪和半瘫痪状态。最后，还是把它留在了南京大学地质系，从此关于化石之事如石沉大海。
    后来，中科院林一璞教授应邀到南京作考古讲座时，闻讯溧阳上黄发现化石，于1975年到上黄水母山考察。经考证，并由齐陶教授经过分析研究，判断这些牙齿正是多年来考古学家想要寻找的第三世纪动物化石。从此，上黄动物群化石“石破天惊”，终于走上了科学的圣坛，并显示出其独特而重大的科学价值。
    林一璞、雷次玉找到了由两名小学生发现并收藏的一颗巨齿（长约三寸余，形如半角），经初步考证是第四世纪古动物化石，而这颗巨齿后来被认定为“江南剑齿虎”化石（属新物种），现被保存在江苏地质陈列馆。
    上黄水母山在上黄镇西南方向1．５千米处，原有面积约０．４平方千米，海拔标高６１．６米，与当地地面相对高差约５０米。这幅山体照片图的实际范围是高10多米，长100多米的地带，1997年，已被溧阳市人民政府列为“上黄水母山古动物化石保护区”。上黄动物群化石共分为十二个目（灵长目、有袋目、啮齿目、翼手目、裂齿目、踝节目、肉食目、肉齿目、食虫目、兔形目、偶蹄目、奇蹄目），六十余种动物，它们所处的时代为中始新世。上个世纪70年代，中科院、江苏地质博物馆的专家，在当地群众的配合下，从大量的石灰石中发现“江南剑齿虎”化石后，又发现不少古动物化石。1992年，中科院邀请此门学科的国际权威，美国专家多次到上黄联合实地考察，从岩石罅隙间发掘出鳄鱼、袋鼠、乌龟、青蛙、熊、鹿等63种动物化石，其中竟发现距今约4500万年的高级灵长 类动物化石——中华曙猿。这种小动物特别引人注目，却又从未见过，其头似猫非猫、其身像鼠非鼠、其尾如猴非猴、生一副圆圆的眼睛、细而尖利的牙齿、喜爱生活在树上，它就是震惊科学界甚至可以说震惊全人类的生活在4500万年前的祖先类的高级动物——中华曙猿。贾兰坡先生说：“上黄的发现具有划时代的意义，可与周口店北京猿人的发现相媲美。”
第二部分，人类社会的发展
    从一百多万年前的原始群时代起，到公元一八四零年鸦片战争前夕止，人类社会分为原始社会 、奴隶社会和封建社会三大部分。
    第三部分，溧阳历史悠久，名人辈出
    一、悠久的溧阳历史
    从出土的文物考证，溧阳早在5000年前就有人类居住，曾经历了新石器时代的马家浜文化时期、商周时的印纹陶文化时期。
    春秋时，吴王寿梦元年（公元前585年）建立吴国，溧阳属吴，此时即有溧阳之名。
    秦始皇二十六年（公元前221年），秦统一全国，分天下为三十六郡，置溧阳县（春秋时县大郡小，秦汉时县即郡），邻近的高淳、溧水等地，皆归溧阳管辖。
    以后随着历代王朝的兴衰更替，溧阳的名称和县治均有变化。三国吴国统治时，孙权废溧阳县建制，把溧阳的西郊地区作屯田之用，另一部分设置永平县，县治就在今城南15里处的天目湖镇茶亭古县村。后来随着帝王变更，溧阳也数易其名：永世、平陵。后又名溧阳，或属宣州（今安徽宣城），或属江宁，或属丹阳。县治先后设在平陵（今南渡镇平陵村）、旧县村（今属旧县乡）。唐朝天复三年（903年），县治迁至现在的溧城镇，迄今已有一千余年。
    1949年4月25日溧阳解放后，成立了溧阳县人民政府，先后属常州专署、镇江专署管辖。1983年3月实行市管县体制，溧阳属常州市管辖。1990年12月8日，溧阳撤县设市，称溧阳市。
二、名人辈出
1、伍子胥逃昭关
    春秋时期，楚平王为太子建择婚，派奸臣费无忌去秦国求婚，秦王允将亲妹孟赢许配，于是费无忌带孟赢及陪嫁侍女回楚，平王见孟赢美貌绝伦，即动歹念。无忌窥出平王欲占媳为己有，遂献上移花接木之计。擅将陪嫁侍女婚配太子建，终于造成了这一夺媳杀子的乱伦丑闻。
    楚大夫伍奢，三代为忠臣。平王即位后任太师之职，辅佐太子建。为太子建婚变，伍奢直言进谏，遭费无忌谗谤，成为平王心腹之患，因而遭到冤杀。和他一起遇难还有他的长子伍尚。次子伍员（即伍子胥）从楚国逃亡到宋国、郑国，同行的楚太子建与晋顷公密谋灭郑，被郑国杀害，子胥在惊慌中带了楚太子的儿子胜，过昭关，直奔吴国，一路上昼伏夜行，饱经风霜 。既要摆脱郑兵的追击，又要忍受饥饿的煎熬，经过七天的长途跋涉，才来到溧阳境内的濑水边，恰遇一寄居在舅父家中的女子在濑江边浣纱，她就是史贞女。当时她身旁有一桶浣纱的糨糊  ,伍子胥便上前行乞，善良的史贞女顾不得男女有别之训，将桶内的糨糊送给子胥充饥。子胥再三拜谢。吃完后，他匆匆辞别史贞女向前赶路，但是他知道楚将沈尹戌率领追兵尾随甚急，心中犹觉忐忑不安，故几次返回再三嘱告：“如有追兵到此，请勿告知我的去向。”史贞女是一位孝女，为了侍奉母亲，虽然年已三十，却仍未出嫁。而且她身明大义，心地慈善，为让将军无后顾之忧，成全将军报仇之志，同时也免遭追兵盘诘，顿生绝念，抱石自沉于濑江之中。伍子胥回首见状，悲痛异常，当即咬破手指，在石头上写下二十字的血书：“尔浣纱，我行乞。我腹饱，尔身溺。十年之后，千金报德。”
    后伍子胥至吴国行歌于市，靠吹萧行乞度日。其歌词第一曲：“伍子胥，伍子胥！跋涉宋郑身无依，千辛万苦凄复悲。父仇不报，何以生为？”第二曲：“伍子胥，伍子胥！昭关一渡变须眉。千惊万恐凄复悲。兄仇不报，何以生为？”第三曲：“伍子胥，伍子胥！芦花渡口溧阳溪，千生万死及吴陲。身仇不报，何以生为？”歌为公子光（即后来的吴王阖闾）所闻，子胥遂成为他的谋臣。伍子胥荐专诸用鱼肠剑之计刺杀了当时的吴王僚，为公子光谋得王位。
    后来，吴军在征楚破郢都之后，伍子胥为了报恩，曾率军从逃亡时的原路返回，一路寻访救命恩人。当他再次经过溧阳濑江边时，为履行“千金报德”的诺言，将“三斗三升金瓜子”撒入河中，并说：“汝若有灵，应知吾之不相负也。”他还在史贞女溺水处建庙以示纪念。
2、蔡邕读书台
    东汉末年，为逃避战乱和宦官的迫害，文学家蔡邕（《后汉书》的作者）带着家人来到吴地溧阳。当时蔡文姬才七岁。她在这里度过了无忧无虑的青少年时代，直到许配给卫仲道后才离开溧阳。在此期间，文姬和她的父亲以读书操琴为乐，并利用一段已被烧焦了的梧桐树制作成古代四大名琴之首的“焦尾琴”（其它三琴为：齐桓公"的“号钟琴”、楚庄王的“绕梁琴”、司马相如的“绿绮琴” ）。出嫁之时，蔡邕将自己所著的《琴操》、《石经》等书籍和焦尾琴一起作为陪嫁，让文姬带到河东卫家。从此，焦尾琴就陪伴着文 姬度过颠沛流离的一生。     文姬和卫仲道相敬如宾，吟诗鼓琴，过着幸福美满的生活。但好景不长，丈夫因病去世后，她又回到娘家 。东汉兴平二年（195年），董卓的部将李    等和南匈奴作战失利，蔡文姬被南匈奴虏到左贤王那里，居住在西河美稷（今内蒙伊克昭盟），经历了十二年，生下了两个儿子。由于生活在大草原上，文姬听惯了胡笳声声，就把它和自己的思念一起谱进了琴曲，并写下了《胡笳十八拍》，以叙述自己的这段历史。
    到了公元206年（建安11年），曹操花重金将亡友蔡邕的女儿文姬从胡人手中赎回，重嫁同郡董祀为妻，留下了“文姬归汉”的故事。文姬回到中原后，根据曹操的旨意，编写整理她父亲的著作《后汉书》、《琴操》等，并且在曹操的宫廷上鼓起焦尾琴，弹唱《胡笳十八拍》。她和董祀一起把原为胡笳吹奏的乐曲，谱写成琴曲，“笳一会兮琴一拍，心愤怨兮无人知”，道出了她的心声，在文人学士中千古流传。
3、太白楼
    唐朝天宝十五年（公元756年）春天，诗仙李白从宣城赴剡（今浙江嵊县）途中，与草圣张旭宴别于溧阳酒楼。席间，李白痛饮新丰酒，畅谈心中事：对安禄山的叛乱，严厉抨击；对国家的多难，无比痛心；对自己的壮志难酬，甚为不平。悲愤之余，李白即兴赋就《猛虎行》一诗。后人为了纪念他，将溧阳酒楼改称为太白酒楼。
4、溧阳才子马一龙
    马一龙，溧阳别桥马家人，明嘉靖二十六年（公元1547年）中进士，曾任南京国子监司业。
    马一龙不仅是一位才子、孝子，而且也是一位有识之士。他能诗善文，擅长书法，对农业也有一定的研究，是一位多才多艺的文人， 著有《农经》一书。
5、乾隆皇帝下江南       
    史贻直，字儆弦，号铁崖。溧阳夏庄人。在康、雍、乾三朝为官，历任户、工、刑、兵、吏五部尚书。乾隆皇帝在位时，曾数次来江南游山玩水。史贻直为了表明自己的家乡非凡不俗，曾多次在乾隆皇帝面前夸耀溧阳地域广阔，山水纵横，土地肥沃，百姓富庶，是江南鱼米之乡。一次，乾隆坐龙船来到丹阳县境内时，传旨船队往溧阳进发。史贻直见乾隆果真要去，急得在船舱内来回踱步，焦躁不安。心想：家乡好是好，可是并不象我说的那样似天堂，胜苏杭啊。要是露出破绽，岂不是犯了欺君之罪。史贻直急中生智，想出一条妙计。待船行至长荡湖里的“草鞋山”附近时，他私自下令船工“抛锚下水，原地慢划。一天一夜后再起锚前行。从者有赏，违者处斩。”
    一天过去，乾隆突然问起：“爱卿，船已行至何处？”史回答：“船已进入溧阳县境内的长荡湖。”
    又一夜之后，乾隆又问：“爱卿，现在到了何处？”史回答说：“还在长荡湖里。”“不知何时能到爱卿的家乡县城？”史说：“为时尚早。臣幼年读书时，就知家乡有千里长山，百里长河，三荡六口，七十二笪。溧阳城北还有二石一洞隐王桥。”
    又过了一天，皇上又问到了何地，史贻直回答还没出长荡湖。单调的水上生活，两天一夜的磨蹭，使乾隆来溧阳的兴致大减，随即传旨回朝。
    史贻直转忧为喜，当即传下圣旨，起锚掉头返航，回紫禁城去了。
6、我国电缆事业创始人之一葛和林
    葛和林，溧阳蒋店乡人，1932年在溧阳加入中国共产党。解放前曾两次被捕。在法庭上，他拒不承认自己的政治身份，并痛斥国民党当局的卑劣行径，表现了一个共产党人、革命者的坚